12月 18, 2007

到處都是Scribble

剛想要來blog篇正經的,就不小心看到有人介紹Scribbles這個小軟體,可是沒有附上連結,只好一如往常Goo一下了!

不Goo還好,一Goo乖乖怎麼得了,因為少打了s,出現許多名為Scribble小遊戲,其中首推右邊這個不太需要用腦,只要用滑鼠,任何時候想玩想停都可以的Scribble。怎麼玩根本不用學,根本就是小時候玩的連連看的滑鼠版啊!而且還再接再厲做出了可以zoom in, zoom out and pan的強化版Scribble 2,可見其受歡迎的程度。


好在客廳沒有滑鼠,用軌跡版有先天的障礙,所以沒有一直沈迷下去:P 個人覺得一代原創性較高,二代就是漸進式創新了,同樣的idea加強聲光效果還可以一直做下去勒!

另外一個Scribble則需要一點學習,不過也還算簡單,也有點像是小時候玩的旅鼠遊戲,適合有時間、想要花點腦筋的人就是了。

11月 06, 2007

是的,我有在“夠爹地”網站消費!

上週六晚上約10:40分的時候,接到一通沒有來電顯示的電話…

「請問是XXX*先生嗎?」幹練的女聲問道。(*Pun intended.)

「是的,我是。」

「您好,這裡是○○銀行代表,請問您昨天是否有在…呃…“夠爹地”網站消費?」幹練的女聲竟然遲疑地問。

「是的,我有在“夠爹地”網站消費!」

「好…好的,那沒事了,謝謝您。」

是怎樣?小姐的態度不免讓人覺得詭異,更何況這家銀行有刷卡簡訊通知,記得以前更高額的國外消費都沒有確認,折合台幣一百多元的消費竟然在安全時間以外打來確認?

問身邊的朋友覺得這是什麼網站?朋友也是笑而不語…(無言)

話說回來,不知道為何?美國人真的很喜歡用"daddy"這個字(明明有不只一種負面意涵),可以想見有很多porn sites的名字中有daddy(no, I won't post links here.)

不過,“夠爹地”不是“那種”網站好唄?

算了,如果知道這網站的超級杯廣告兩年內被禁19次(其中還包括下面這支),你也懶得澄清了。(有時間的話,還可以用Google喵一下其他的)

10月 21, 2007

rsizr很有意思,但絕非萬靈丹


(驚人的demo,這會是影像編輯最想要的功能嗎?)

聚餐時,某知名Web 2.0公司的卓總問我們,最近有沒有玩什麼有趣的新服務?想想平常做自己的服務都來不及,多半都是看看報導,實際操作的少,不過的確在腦中浮現出rsizr這個服務,想說找時間稍微談一下好了,開玩笑,這麼創新、又眾所周知的東西還輪的到我來寫?像是異塵行者早在國外報導的第二天就寫出詳盡的介紹,所以還不知道這是什麼的人可以先看這裡這裡

雖然的確是groundbreaking,但是Mashable稱其為“image editor”則實在有誤導之閒,讓人第一個想到Photoshop這種影像編輯器,而不是一個單一功能小工具。反觀rsizr本身的命名就非常精確(resizer去母音,典型的2.0諧音命名法,雖然有些blog不喜歡,但在domain吃緊的今日大概也是不得已),再創新也真的不過是“image resizer”而已,只做一件事,但是目標是把這一件事做好。

服務提供的三個功能,其實只有retarget才是牛肉,把一般editor就有的功能crop跟rescale整上來根本是多餘(誰會想要用速度慢、手續又繁雜的做法來達到相同結果呢?)在Mashable報導時,help還沒有上線,不過大部分按鈕看了就知道作用,需要看得話也只要看這頁就好,簡單來說,retarget是運用一種名為“seam carving(接縫雕刻)”的演算法來決定seam的重要性,除了自動計算外,還可以特別保留或移除特定區域。

關於retarget,到底做不做的好呢?去他的Gallery看容易被唬的一愣一愣的,更不要說這支驚人的影片,絕對讓人覺得groundbreaking!但是這是seam carving技術的發表,並不是rsizr這個服務喔!這個技術現在甚至還有open source library可以利用,搞不好強的人自己在家都做出desktop app來了,而rsizr以flash服務形式放到網路上,速度與易用性都差強人意(奇怪的是,並非放到網路上就是Web 2.0,不知為何每個Web 2.0大站都在報?)

大家都知道,demo不過就是demo,所以還是要以實際使用經驗為準,在此我以下圖作為示範:



先用retargeting的預設邏輯將寬度減少一半來看,發現小孩還好,但是父母的脖子都不太正常(甚至細如遊絲快斷了),而在高度減少一半的情況下,父母還好,小孩則像是要被teleport到另一個時空一樣(點擊圖片放大):

 


因為結果不能用,所以再來手動試著將部份區域保留起來(綠色,將被視為最重要的接縫,最慢被移除),部份區域移除(紅色,最不重要,優先移除):



這回寬度縮一半的狀況下算是ok了,然而高度減一半的情形下還是不能用,小孩像是一隻已經被teleport,而一隻正在被teleport!(點擊圖片放大)

 


由於每次計算等待時間不算短(示範圖片已經是800*600的低規格),而且每儲存一次之後,回復到原圖須重新計算,所以還是建議不要賭自動運算,乖乖標示想要保留的區域,至於移除,除非是移除雜點,否則噱頭的成份居多(照片主體多半會與背景互相影響,如圖中的水波紋,而不像是gallery中的跳水圖),更何況保留了都不一定獲致想要的結果,這應該與縮放比例、照片本身條件有關,然而令人疑惑的是,手動保留的算圖過程中顯示的小孩一直都沒有可見的變形,直到算圖完成才一次改變,不知是否為程式的bug或是技術本身的限制?

最後,今天再去看,嚇!都已經有簡中版了,而且不管你願不願意,台灣網址都會自動導過去,唉,繁中的網路還是要多努力啊…

10月 06, 2007

TAVERN - A Mixed Experience

颱風天前夕悶悶的夜晚,在已經沒什麼餐廳可以去的時間,第一次晃到了久仰大名的運動pub TAVERN。倒不是以前不想來,只是有重要比賽時,要在門口排隊,大概比賽也結束了吧!趁這個機會體驗一下TAVERN,不過卻不純粹是愉悅的經驗。

就硬體設施來說,我們坐的是靠近門口的非吸菸區,牆上環繞著的盡是播放體育節目的LCD,除了台灣的ESPN STAR以外還有衛星頻道,吧台區除了大型LCD,每個位置前方還有小型LCD,因此,重要比賽開打時,應能確保每個位置都能順利觀看。此時既然已經不是直播大聯盟比賽的時間,運動比賽就不是重點,餓了許久,最期待的就是好好吃一餐啊!

餐點最重要的當然就是主菜了,因為光線的關係,加上只有手機相機,無法展現食物的真實樣貌,不過我點的無骨牛小排好吃程度約為洋蔥等級,價位也在可接受範圍,比附近貴又難吃的卡邦平易近人多了,配菜的部份,奶油佐花椰、紅蘿蔔片跟玉米很能引起食慾,主食選擇的是薯條,也非常有美國路邊餐廳的風味,唯一減分的是牛排醬,沾了就完全遮掩牛排的原味(這點就輸給洋蔥)。

不知是否受到颱風的影響,店內有蚊子飛來飛去,程度當然遠不及"entomology experiment",但仍然是有些擾人。最後要談的是服務的部份,我點的健怡是易開罐裝,另外附上一杯冰塊,打開來之後,一喝發現幾乎完全沒有氣泡,小姐很配合的拿回去「詢問」,卻又直接端回來,說什麼健怡就是這樣(拜託,只喝酒的人不要在常喝可樂的人面前亂講),氣泡在底下(你還可以更扯一點)之類的鬼話,倒出來給我看云云,結果倒出來也只冒了幾個不是汽水氣泡大小的泡泡,唉,今天沒力氣了,還是別跟他們東扯西扯了,反正他們大概也只在乎酒精飲料的品質,像我們這種不喝酒、不能喝的人並不在照顧範圍吧!


(該死的手機,錄的如此模糊,不過這杯看起來像是紅茶的就是他們口中正常的「健怡」)

7月 21, 2007

令人失望的River左岸

2F窗邊景致這次逛到八里,正好在今年氣溫飆到最高37.7度的隔天,以身體反應來看,今天應該又破表了,所以來之前便計畫到時有所聞的八里左岸景觀餐廳耗掉炎熱的下午。

其實渡船頭附近並沒有太多選擇可以比較,算算只有四、五家有二樓以上的餐廳,有些可能因為層層搭建,室內能吹冷氣的空間比一樓向內縮,景觀較差,當然更不可能在此天候狀況下坐在室外:P,最後經過比較就選擇看起來景觀會比較好的這間餐廳。

這間餐廳高三樓,不過三樓好像只有VIP間空間較小,因此與友人坐在二樓靠窗邊,算是2樓景觀最好的一桌,可以直接看到海河交界,在長形的室內空間其他桌就沒有這種待遇了,因此環境氣氛平均起來只能算“很好”,不是“非常好”。

中午沒有吃午餐,所以來這裡當然是要點餐,隨便點甜點、飲料、三明治等個一兩百元加起來也四五百,所以就點個完整的套餐吧(反正要坐一下午)!菲力套餐不便宜,是洋蔥的價位了,想想這裡以地點、景觀來說也該有premium,只求餐點好吃就好了。

首先上的是沙拉,有4種dressing,我選的千島加太多了,讓最後有些食物淹沒起來,味道太濃就放棄了,大蒜麵包與烤田螺前菜是最好吃的,至此為止都不會與洋蔥差太多(最近吃過記憶猶新);湯的部份,同樣是洋蔥湯,長相就差很多了,不過也還可以喝,顏色是比較偏黃比較奶的感覺;接下來就是主菜了,牛排跟龐得羅莎一樣是裝在盤子裡,不過長相抱歉許多,可能肉剛好不夠了,是用兩塊較小的合起來在份量上撐場面,有兩種醬料,我只取用烤田螺所用相同的一種,應該是此間店調的黑胡椒,另一種像是酸黃瓜醬,牛排吃起來,跟洋蔥比真是天差地啊!

怎麼說呢?就像Steven King小說《 蘭戈利爾人》中描述的,萬物在時間消逝前都先失去了滋味一樣,我知道我吃的是牛排,可這是一種退色的滋味,淡而無味,淡到以難吃來形容也不對,同行友人點的是更高價的義式烤明蝦,嘗了一口,味道雖然俗了一點、頗為濃豔,但至少是有期待中味道的食物啊!主菜如此,其他的甜點與附餐飲料也根本提不起興致品嚐了。

以單點飲料來說,看隔壁桌的覺得還蠻有看頭,為了賞景的目的,請確定坐的到窗邊的那桌,並切記別點套餐。

6月 12, 2007

7-11版之「此路是我開」

和平東路一段169號今天中午走到公司對面的7-11買飲料,突然看到這個7-11怪物!看起來比標準招牌有作用的只有中間的指示燈而已,可卻有超級大的footprint!

←沒想到除了架設座椅與欄杆在騎樓旁邊,納為己有的還有人行道的地面,優良廠商竟然如此無法無天!
背面竟連消防拴都擋了,好個好鄰居!→

6月 07, 2007

台灣之光王建民登上iPhone

Well, sort of...

iPhone發售在即,廣告展示了觀看NYT網頁的能力,也順便幫台灣與王建民做了行銷。

這裡看廣告,第3到第17秒。

4月 26, 2007

BoF之「物品blogging」分享



第二次參加BoF,報名了KJ所負責的Lightning Talk,分享關於物品的blogging,後來看到報導(這裡這裡),簡短的描述都說我是在介紹自己的服務:P。唉!如果橫豎都被這麼認為,不如當天真的就來個elevator pitch,專門介紹自己的服務,也不用將跟「網誌青年」最有關的「物品blogging」部份整理出來…

話說回來,當天本來就是大拜拜,我也到處串門子,好像也沒有聽太多台上的簡報…

現在將當日的簡報內容還原出來,也希望能聽聽大家的意見(也許我的想法根本是一廂情願,哈)。


  1. 大家平常blog什麼呢?大致上應該不脫人、事、時、地、物這幾個範圍,其中後者是我覺得很有意思的部份,再有趣的物品如果少了背後(與人互動)的「故事」,不過是冰冷的產品罷了,所以我一直覺得每個有主人或是曾經有主人的物品都是獨一無二的,這些物品背後的「故事」,是非常吸引我的blogging題材;

  2. 談到物品blogging,就不能不提到物品清單相關的網站,這些網站或多或少提供了物品blogging的資源,以兩岸三地的物品清單相關網站來說,大陸有豆瓣,香港有aNobii,不過既然是「台灣網誌青年」,我們就來看看台灣的網站ppolis(本來也想提一下羽毛,不過他們也報了Lightning Talk,我想我就不用越俎代庖);

  3. 跟其他大部分的物品清單服務一樣,ppolis提供了簡易的「blog this」功能,在每一筆物品的細節網頁,物品名稱旁邊都有一個“Blog這個物品”按鈕;

  4. 點選“Blog這個物品”按鈕之後,會出現三種格式的snippets(文字、小圖、中圖)給部落客選用,直接將所選snippet貼到blog中,就可以取用物品圖片並連結回物品的網頁;

  5. 這跟連到產品官方網頁或甚至購買連結又有什麼不同?物品清單網站讓部落客及其讀者連結到一群同好,人人都有關於物品的獨特喜好,可是在此之前,人人又都是分立的孤島,彼此之間有著難以跨越的距離,這類服務卻有可能打破這個「最遠的距離」;

  6. 有些網站更進一步提供trackback功能,如果有需要,可以在支援標準trackback(如WordPress)的部落格中填入trackback網址(這又是我用的Blogger一大缺憾),blog該物品並trackback的文章將會彙整至該物品網頁的sidebar,讓對這個物品有興趣的網站使用者,也有機會造訪blog這個物品的部落格;

  7. 都trackback了還能玩什麼?不敢幫其他服務說話,不過日後ppolis也會將每個物品的trackback模組提供RSS訂閱與widget的功能,讓所有人(無須登入)都可以將特定物品相關文章彙整攜至其他地方,讓部落客無須連上ppolis即可運用ppolis資源進行串連。

想像一下在自己的部落格放上一個喜愛的物品文章widget,隨時看到別人blog該物品的文章,還可到他們的部落格逛逛…有相同喜好的部落客將不再是孤島。

4月 01, 2007

肯德基,請別把人當北七

【更新】今天經過這家KFC,招牌已經都拆掉了,外面有塊牌子寫著整修中,看來是撤點了。

看來不只網站把人當北七…(YouTube有真相,不是愚人節新聞。)


有一陣子沒有吃速食了,最近在收到山丘轉寄的麥當勞折價卷之後,因為Silicon Crossing也有肯德基,所以也去找了肯德基的優惠卷

還記得12號去了KFC一次,明明是說要內用,小姐居然將餐點裝入紙袋,原因是墊紙沒有了,應我要求給了餐盤之後,卻將明顯大小不符的紙袋當成墊紙,更不要說外面的油墨說不定還不是食用色素勒,請小姐反映了尺寸的問題,這位“可愛的”家庭主婦小姐竟然跟我說:「你可以自己撕開紙袋啊!」

這類事情不是第一次碰到,跟經理說了一下,馬上拿出許多包裝食物用、沒有印刷的墊紙(不是印刷過的餐盤墊紙)層層墊在餐盤上,先前的小姐也連聲道歉,所以當時只當成偶發事件,反正小姐學會有禮貌就好。

偏偏14號又晚下班,走到Silicon Crossing坐車前才準備用餐,好吧!只好又是肯德基(對麥當勞更沒胃口)。這次竟然還是沒有餐盤墊紙,「小姐」也更加“可愛”了,直接把食物放在餐盤上。

「咦?沒有紙墊著嗎?」我疑惑地問若無其事的小姐。

小姐說:「嗯,我們現在、目前不採用紙墊。」

「所以以後也不會有嗎?」我問。

「嗯,不曉得噎!」“可愛”的小姐,“可愛”的回答。

「所以你們也不知道何時會有紙?」我再問。

「對!」“可愛”的小姐至少有誠實的美德。

「那你們還是照常營業就是?」

「…」

好吧!相應不理?那就是默認了,回想起最近的報導才恍然大悟,消基會剛開始注意到餐盤墊紙問題時沒說清楚,就被連鎖速食業者以已經使用食用色素矇混過關了(已經找不到當時的中文報導,只好引用中國郵報的報導)。

KFC said that the ink they use to print the colored tray papers "have no problem," according to United Evening News.
在消基會檢測結果出來之後,確定有問題的地方在於螢光劑而不是色素,連鎖速食業者才說明願意更換

動腦時間來了,整件事析竅之處何在?

肯德基在3月12日時還跟媒體說餐盤墊紙是安全的(根據中國郵報報導),然後消基會於3月13日採樣檢測,問題肯德基明明在3月12日時就沒有提供餐盤墊紙了!可見其根本早就知道餐盤墊紙的安全性問題,被揪出來時先虛於委蛇一番,實際上怕紙包不住火便將舊餐盤墊紙偷偷下架。

在還沒有合格之新餐盤墊紙供給之時,竟也不給消費者任何墊紙(明明在要求之後都有包食物的墊紙),看到新聞說肯德基已經使用新墊紙時,距離第一次發現此事至少經過十天,這期間有多少消費者沒有墊紙地進行內用、撕紙袋、或變外帶不得而知,但很顯然地,KFC無論從企業道德、危機處理、人員訓練、到供應商關係可能都離及格還遠的很。

3月 23, 2007

Blogger你可以再過份一點

【更新】Blogger又被網路長城封鎖了!如有需要在中國閱讀本部落格,請使用http://www.pkblogs.com/nchild

近來比較忙碌,對於原本就沒有積極經營的部落格來說,實在是雪上加霜,好不容易找到一點空檔要消化堆積如山的主題,卻發現我的blog竟然被Blogger的垃圾blog阻擋漫遊器鎖定,無法發佈文章(見下圖)!


自從新版Blogger進行測試以來,就不斷有狀況發生(見這裡這裡),但都還沒這麼離譜過!好吧!先冷靜地依照指示來到說明頁面(見下圖):


簡言之,就是我的blog具有垃圾blog的特徵,問題是根據垃圾blog說明頁面的解釋:

Blogs engaged in this behavior (link spamming) are called spam blogs, and can be recognized by their irrelevant, repetitive, or nonsensical text, along with a large number of links, usually all pointing to a single site.
我的blog到底哪裡符合了?一點都不,最近甚至還為了垃圾信盜用我帳號一事去報案。不過他們自己承認:
由於您是本人閱讀此訊息,因此您的 blog 很可能不是垃圾 blog。 自動化垃圾 blog 偵側尚不完善,對於造成這樣的錯誤,我們深感抱歉。
由於明白現今科技的限制,所以我接受道歉,可是Blogger已經知道我是「人」,也要求我在同一個頁面輸入字詞驗證,卻還需要「成員在2個工作天內審查過並確認這不是垃圾 blog」才能解除鎖定!雖然最終Blogger終於解除了鎖定(超過一點時間暫且不談),整件事卻有許多值得思考的方向。

首先,Blogger你不是大辣辣的在網頁上寫著「我們已經完成測試」了嗎?你已經不能繼續撐著測試的保護傘(雖然我們知道Web 2.0的特徵之一是永久的測試版,可是這是你自願放棄的狀態),告訴大家你其實還沒準備好。

再者,我是用你們家的gmail帳號登入,類似停權的處置,你卻不透過發信通知我,而要等我自己發現,這到底是什麼心態?難道你有嘗試通知,卻被自己的垃圾信過濾器濾掉了嗎?無論如何,這也都還是你們的問題。

拜託,不要再自稱“Don't be evil.”,你們的行徑早就被我看透,今天無預警的以疑似垃圾blog為由停權,明天難保不會以反動blog為由刪除帳號!之前你們不是被中國block了嗎?為了重新進入中國市場,你們做了哪些妥協?(根據一個都不能封,我的blog狀態為「在中國大陸的連線品質良好,大部分的大陸網友都能順利瀏覽您的網頁。」)

政策面的揣測不談,科技面的部份也只能說一句“Shame on you, Google.”身為一個這麼大的BSP,又是搜尋引擎的龍頭,竟然在垃圾blog偵測工具上這麼落後!雖然我不怎麼經營我的小部落格,可仍有一些inbound links可供參考(誰會連結到一個垃圾blog),可見你沒有參考任何blog搜尋工具嘛!難怪你在這一塊還是落後者!

最後,我已經證明我是「人」,你們還想怎樣?兩天之內找「人」來審查,這麼low tech的方式你也做的出來?收到的解除通知還是英文的,說不定你們根本沒有能夠閱讀繁體中文的「人」,只是平白浪費我的時間。

總而言之,免費的服務總有許多遁辭,甚至不適用消保法,不過你們大可繼續這樣搞,哪天閒到沒事做就看看能不能用基本權利的第三人效力(憲法原則)陪你們玩。

2月 24, 2007

nchild帳號被垃圾信冒用


自從一月中旬以來,就開始收到來自各ISP的退信,先是Hinet,然後是Yahoo、Seenet以及其他一些有聽過沒聽過的。內容是什麼?多半是一些「女學生、女教師、女職員、人妻、素人」在什麼場景做什麼要求之類的,發信人不是我,可是退信位址(Return-Path)寫的卻是我已使用多年的nchild電子郵件信箱帳號,根據收到退信的頻率來看,這個盜用我帳號作為退信位址的垃圾信發送人(簡稱垃圾人)每天至少發個數萬封。

這一陣子除了公司的信箱(印在名片上)以外,多半留給別人的都是gmail的帳號,但是nchild卻是我在網路上最常使用的暱稱,該被冒用的帳號也持續有在使用(被高轉換成本locked-in至今),雖然不至被提供該帳號的ISP誤認我真的在發垃圾信(從標頭路徑判斷),但總有為人誤認我就是垃圾人的可能,同樣的事情以前也發生過一次,當時就收到問我為何要發垃圾信的質問,所以除了每天刪退信煩不勝煩之外,可能名譽(民法第195條保障)也已受到侵害。

開始收到退信的前幾天就透過刑事警察局線上檢舉信箱提出檢舉(並非報案),立刻收到了制式回覆如下:

感謝您的來信,您的問題本局刻正積極處理中,容後會將處理結果回覆予您。
請繼續對本局予以支持與建議,謹此致謝!

內政部警政署刑事警察局 敬上
持續一個多月依然每日收到退信,也沒有來自刑事警察局的「處理結果」,想想實在沒辦法採用某些朋友所言「忍一忍就過去了」的處理方法,過年期間就透過臺北市政府警察局網路報案系統報案,除了立刻收到包含查詢號碼的回覆(之前刑事警察局的回覆連查詢號碼都沒有),當日也接到轄區警員打來的電話,請我到警局製作筆錄。

雖然帶了電腦去,隨時可將收到的退信複製給(隨身碟拷貝或轉寄過去)員警,可其表示實務上並沒有此種做法,只好跟受理員警另約時間(他也要放年假了),以燒成光碟的方式處理,然而陳述過程中,受理員警同事卻不斷「勸退」,什麼很難追查到垃圾人(也許是在大陸發的,而我們跟大陸仍處於敵對狀態:P),就算查到也終究要放棄該信箱云云,但是不查怎麼知道呢?我也覺得「兩顆子彈」很難追查啊!終於在今日,受理員警銷假上班後完成了報案程序。

跟律師朋友討論過這個案子,垃圾人可能觸犯刑法中的妨害名譽及信用罪以及妨害電腦使用罪,兩者皆為告訴乃論之罪,採不告不理原則。平常收一堆垃圾信就算了,被持續栽贓成垃圾人就實在無法忍受,反正已經領取報案三聯單,依照規定是必須要進行偵辦的,到時再來看看後續處理狀況如何。

1月 27, 2007

We need no VC but Angel 2.0


早在去年底就有這個構想,想不到跟山丘談過之後,他很快完成了這篇,倒是我覺得單純討論VC轉angel太無聊,而一直延宕至今,直到看到John KouMr. 6那的留言,才又燃起一絲動力來寫這個主題。

無論對於Web 2.0抱持著怎樣的看法,相對於美國、大陸的風起雲湧,台灣的貧瘠荒涼是不爭的事實,這部份大家討論很多,在此不再贅述,於是便有Mr. 6之屬跳出來策進,儘管辦了兩次兩人創業,聚集了一些點子主與技術人,成果卻很有限,個人覺得其中未制度化的特性(兼職、私下接觸…)影響頗大,在工時數一數二的台灣,兼職創業需要多大的毅力?(所以兼職創業的Allen真的很厲害)就算真有心,透過媒合介紹的團隊能有多大的信任?也因此,John Kou的計畫更能引起我的興趣,最大主因就在於其制度化的特性,而這個想法本身也就可以形成一個新創事業。

兩人創業主要目的在媒合點子主與技術人,其餘的部份(例如資金)就要靠自己,制度化的好處在於支援全面,但最大的困難也是如何形成「制度」。最近半年跟圈內人接觸,大家幾乎一致認為2000年網路泡沫化,是VC不再願意碰網路的主因,問題以網路事業而言(尤其是Web 2.0),種子期的資金需求不大(大的話可能也不是我們適合發展的標的),可能還遠低於開一家實體服飾店的成本(有朋友就投入三百萬開店),數十萬到百萬元(台幣)資金需求絕非傳統VC的標的,不過是許多有錢人的零頭而已,甚至大家湊湊就可以解決,創業家無論自己出不出的起,最好能有承受這個風險的能力,資金來源(乃至於其他支援)還可以參考下列的做法。

第一種方式,就是尋找VC轉angel的非傳統VC,至少對網路事業而言,一個案子投入幾百萬美金並不得增加成功機率,所以將單次投資金額切分成數十份是十分合乎邏輯的決定,以「Quick Start」計畫為例,就是用最簡單的做法啟動計畫,簡單的審核只要合夥人的2/5通過,即可「借貸」給新創公司最高25萬美金,每月利率6%(上限25%),成功進入下一階段(series A round)就以債做股,借方保留不低於其他投資方投資比例的option,通常這個階段就是以百萬美金為單位,所以就算利率達上限也不覺得痛,而且將最難的valuation延後處理,當然,若是進入不了下一階段,創業團隊結束公司就無須背負個人債務。

第二種方式本身就是個Web 2.0 model,透過市集的建立來撮合資金供給與需求方,比如說Zopa以及Prosper,供給與需求雙方可以自行設定條件,系統會進行自動配對,並拆開每筆借貸的借方(多重借方)以分散風險(近似服務Fygo的模式則是向自己的人脈借),由於此模式並非為創業者所設計(Kiva比較接近),舉凡買車、買房子、結婚等各種理由都可以到這裡借貸,只是Web 2.0的創業門檻低,剛好可以套用這個模式獲得資金,好處是利率低、手續簡便,但自然難以獲得創業路途上的其他協助,此外,這個model要能運作成功,必須相當熟悉財務操作,而且要非常了解各地金融法規(個人認為在台灣困難重重)。

第三種方式是透過Y Combinator或是TechStars這類型專門拱種子期新創公司的venture firm/incubator,拿一點有錢人零花的小錢(US$6,000~15,000),占一點小股份(5~8%),前者有赫赫有名的Paul Graham背書,並且至少有Reddit成功先例,後者條件比前者好,且像是夏令營辦在夏天(更好玩?)這種方式可以獲得經驗豐富的mentors指導,並且也有錢以外充沛的創業資源可以運用,不過要通過他們的徵選,容易嗎?其實很難,但看看下面Y Combinator的說明,至少不會死的不明不白。

We care more about how smart you are than how old you are, and more about the quality of your ideas than whether you have a formal business plan.
第四種方法是透過政府政策性的獎勵與協助,這種方式並非每個國家都找的到,以台灣來說,去年下半年資策會等單位開始關注Web 2.0,也有一系列的計畫協助創新創業,比如說這個終於浮出台面的計畫。這段時間跟主導的蘇組長團隊互動密切,Kent(III的,不是山丘)與Zita也相當努力,終於在下週二(2/13)要舉辦說明會(簡單的活動訊息看這裡),只是目前看起來跟創業競賽比較接近,不太像是要對真正的創業團隊協助,也就是提供比種子期發展更前期的協助,對於真正箭在弦上的團隊來說似無助益,比較像是獲得政府種種資源(人脈、資金)的橋樑,但真正的路還很長。

最後一種方式,可能是人性中最排斥的一種方法,卻是最直接了當的做法,無論是去借去賺或怎樣(只要不去偷去搶),創業團隊自己湊錢出來,一面做prototype一面找下一步資金,如上所述,網路創業門檻已經降低很多,如果不是架設平台服務而是工具程式則成本更低,真正buy自己idea的人,怎能忍受寶貴時間一分一秒流逝呢?無論如何都要開始動手實作,也許一萬個人有相近想法,最後可能就一個人做出來,做了不見得不後悔,可不做卻是絕對後悔!只要設立合理的停損點,就算不甚成功仍會獲得許多無價的東西。

話說回來,個人最想見到的,就是創造一個上述方式的混合體(暫時稱為angel 2.0),這種angel能夠視創業團隊所處的階段給予適當的協助,所有的資源由關注網路的大眾貢獻(參照上述第二種方式),比較不想見到的是點子主人將想法提供給這個單位來執行,真正實作過服務的人應該很清楚,無論概念多簡單,實作時遠比概念複雜千百倍,期間所要下的判斷不知凡幾,絕非任何詳盡的BP所能溝通,更何況對於種子期(或之前)的團隊,實作prototype絕對比撰寫BP重要,在「有東西有真相」的台灣更是如此。

要朝向這個方向前進,最難的部份就是篩選的過程了,然而這部份亦可以發揮2.0的想像,由眾人的集體智慧推舉panel,負責團隊、想法的徵選與評估,panel的產生要制度化(當然保密協定與利益衝突排除條款不可少),任何人要入股時就要同意panel產生的制度,之後就扮演好股東的角色,使得panel在合法任期內的決定具有絕對效力,一旦作成協助某團隊或想法的決議,就由另一批適合的人負責執行協助的部份,而主事者絕對必須熟悉台灣(乃至於世界)的創新網路服務,能以合縱連橫的思維協助服務串連、mashup,藉以達成整體綜效,避免開發資源抵消,這點至為重要。

對台灣網路失望嗎?個人近半年看到的卻是許多充滿生命力的群體,只要一個適當觸媒的產生,一定可以激盪出燦爛的火花。我始終保持這個美夢成真裡whispers的信念,而且確定自己並不孤單。
If you build it, he will come.

1月 15, 2007

蘋果的序曲與燦坤的休止符

硬要拿美國蘋果跟台灣香蕉比,只會顯得不倫不類,不過最近兩者至少有一件事有交集,那就是先後達到30週年的里程碑。

先看看燦坤…什麼?難道準備結束營業?還是文案真是太天才?2006年最後一期的DM副標竟是:「12月22日到28日是最後一場感恩特賣會…也為燦坤30週年劃下完美休止符…」真是再一次展現燦坤廣告的“品質”。

2005累積之還元金請於12/22~12/28抵用完畢,逾期失效歸零。嘿!以前還元金明明什麼時候都能用,什麼時候變成會員招待會才能用?更不用說會員卡背面的黃底黑字,寫的不就是還原金持續有效,除非逾三個月不續卡才會失效嗎?後來發現DM上另有3級超級迷你字說明累積之還元金必須於隔年底用完(見實際尺寸附圖)。雖然很多契約都保留單方任意修改條款,因而都有顯失公平造成無效的風險,卻少見這種真正大辣辣不斷縮減會員權益的廠商。

為了不讓燦坤賺得不義之財,28日還是到和平旗艦店去尋找花完還元金的標的,看來看去實在沒什麼便宜的可以撿,最後勉強挑了一個充電器,去結帳時才發現,除了一樓以外,平常能夠快速結帳的其他樓層結帳處都已關閉,到了一樓果然大排長龍,好樣的燦坤,這種為了凝造出門庭若市景象,而縮減消費者權益的事大概也只有燦坤做的出來,排了半個小時隊,換來的是結帳小姐一句話:「先生,你不能使用這張卡的還元金。」

小姐簡單交代,還元金限會員本人使用,就已經準備幫下一位顧客結帳,可我還是得針對情況了解一下,雖然這不是我的卡,卡的背面不是說明限本人及家屬使用嗎?小姐可能覺得煩了,以快要翻白眼的口吻說道:「不然你就得出示會員本人的身分證明文件。」奇怪了,這是哪個條文規定,不但申請會員時的條款沒有說,況且之前我也的確有使用還元金折抵的經驗,冒著被小姐咒怨的風險我再問一次,這會兒她以內部電話向其他同事吼叫詢問,掛完電話後指向背後的還原金使用條款。

條款還真的有提到,使用時需出示會員卡及身分證等,問題你們這個條款是2006年5月修訂的(見圖右上),為何能夠約束2005年累積的還元金?更何況我有會員卡也有(我的)身分證件啊!小姐快要煩不勝煩,只好把電話那端的同事call下來處理。這個應該要來解決我的疑惑的「服務人員」,用堅決的態度表示,還元金為「有價貨幣」,非本人不得使用,要求出示身分證明文件是一直以來的規定。唉,碰到自己都不知道自己在說啥的人還能說什麼?

號稱「世界高品質第一便宜」,卻又做不到宣稱的「絕對低價」,加上晚娘服務、權益縮減消滅,品牌形象就是一個字「cheap」!同樣是30週年,蘋果的廣告就聰明地宣告第一個三十年不過是序曲,更石破天驚地推出everyone want one的iPhone!想要以還元金爭取客戶的忠誠度,卻不明白信任是品牌的基礎,看來燦坤的「世界品牌」還真是漫漫長路(如果不是已經劃上休止符)。

1月 02, 2007

期待看到康復的星星王子2.0

中午看新聞才知道,星星王子得了急性心肌炎情況危急,目前正靠著葉克膜維生。沒想到從昨天晚上開始,在OIKOS(星星王子常去的社群網站)上就有人發起了祈福活動,許多星星王子熟識與素未謀面(僅在網路上交流)的朋友,都在討論區留下誠摯的祝福,傍晚時分,更有人發起了星星大頭貼的串連善搞,相對於報上“命理專家”所稱的『…因脾氣古怪、難與人溝通,易造成「前人種樹、後人乘涼」,剛好符合他如今狀況…』,真是人情冷暖、世態炎涼的最佳明證。

不知道這些“同業”是否真的認識星星王子?如果不是,除了誠實地表示不熟之外,有關星星王子的描述難道是算出來的不成?還記得多年前第一次見到星星王子是在一個百貨公司的博覽會上,看到同樣使用Mac的星星王子,兩個人很快就聊開了,當時我們還同為TAM(台灣官方只引進十台)的擁有者,後來在許多聚會上都看得到他的身影,在此不用多說什麼,相信認識他的網友都不會同意報上的負面描述,否則也不會有這麼多網友參與祈福。

說到星星王子這次的發病,不禁令人想起以前人在美國時,爸爸也在台灣因為心肌梗塞而動了心導管手術,當時因為怕我擔心,直到逐漸康復才敢告訴我,後來從家人那聽來的消息是,爸爸本要前往林口高爾夫球場,開到一半胸口相當不適,可卻還自己硬撐開車到林口長庚,到了醫院不掛急診,竟還坐在人群中苦等門診,直到被路過的醫生發現臉色發青的他才緊急救治…這一次星星王子甚至已經算出自己的劫難,竟然還日夜操勞,在發病前已經知道身體不舒服,卻覺得沒有大礙,在家休息?!

台灣的平均工時世界最長,有時連創意工作者都是如此,教授過勞死更是時有所聞,為什麼大家總學不到加班過度的反效果?一個人一生總有愛你的人與你愛的人,就算不在乎自己,也請別讓身邊的人難過。星星王子,我的朋友,衷心期望你能在康復後,將身體健康視為最重要的事。是的,我們一定可以再看到,那個在義賣聚會中頷首而笑的你…